Oppose the H.R.3845 bill attacking the Endangered Species Act!

Examples of some of the wildlife from the Diablo Range and Del Puerto Canyon areas. Photos by Nick Rocha, Gavin Emmons (NPS), and Christopher Quock. Photography credits do not necessarily imply endorsement.

The proposal by Congressman Adam Gray and Jim Costa would amend the Endangered Species Act to exempt activities from regulation that could "pose threats to economic or national security interests." In other words, if protecting sensitive species gets in the way of certain interests earning money from land development or water diversions, they can apply to have those laws ignored even if others provide proof that sensitive species live there and would be negatively impacted. Early press releases have identified projects like Del Puerto Canyon Reservoir as potential beneficiaries for such exemptions. The introduction of this bill comes on the heels of Cong. Gray meeting with Del Puerto Water District managers to discuss Del Puerto Reservoir.

As some of our members and third party groups have stated, Del Puerto Canyon is currently an economic driver for tourism to West Stanislaus County, as well as offering a local nature retreat for underserved members of the Patterson community. The current roadway follows the historic railroad route and provides people with opportunities to see remnants of the other historical activities that have taken place in the area. For those looking to reconnect with and gain a greater understanding of the earlier and Indigenous history in the region, the remaining Yokuts artifact sites and the pathway carved into the Gateway Rocks are irreplaceable. It was this current value that spurred Patterson city officials to start pursuing plans for the acquisition and creation of a public park here years before the reservoir was publicly introduced. While the support for the pre-existing park plans is now multi-regional, they were originally spearheaded by local officials and residents from Patterson. So regarding arguments about economic losses, the debate should actually be about the potential negative impacts from choosing the reservoir over the pre-existing plans for the park including the Gateway Rocks, not on the claims of potential losses to reservoir backers from the park. 

In the battles to conserve many of the public lands that millions of Californians take for granted every day, opponents to conservation have almost always brought up the loss of potential revenue or economic activity for their specific interest groups. Tools like the Endangered Species Act need to remain tough against developers and big businesses in order to give those who tangibly benefit from California’s natural biodiversity and ecosystem services a fighting chance when going toe-to-toe with more monied and politically-connected interests. If this bill passes and the scenario surrounding Del Puerto Reservoir is used as a model, that could make it easier for developers to block other already planned public land and conservation projects whenever they feel they can make more money using the pretense of economic security.

Just as the presidential budget bill threatens to force the sale of existing public lands in California, this bill threatens to make it even harder for ordinary people to fight to conserve new public lands and the plants, animals, and unique ecosystems they contain.   

Let Cong. Adam Gray and Cong. Jim Costa know that you oppose their bill! 

Also contact conservation partners like Assemblymember Ash Kalra and Assemblymember Rebecca Bauer-Kahan, who attempted to create the Diablo Range Conservation Program earlier this year, and CA Senator Adam Schiff who has promised to fight the proposed public lands sell off and tell them to help fight off this latest attack on Del Puerto Canyon and the conservationists aiming to protect California’s wildlife and nature spaces.

*Disclaimer: As collaborative efforts, the views, tone, statements, and other content in each article are not completely attributable to any single author. Unless stated otherwise, the sharing or distribution of these articles by any co-author or group member shall not be implied as a complete endorsement of all views or statements contained in each piece. Likewise, stated viewpoints on the actions of particular agencies, groups, or entities are independent of those of the individual co-author(s) or group members unless stated otherwise.

¡Oponte al poryecto del ley H.R.3825 que ataca la Ley de Especies en Peligro de Extincion!

La propuesta de los congresistas Adam Gray y Jim Costa enmendaría la Ley de Especies en Peligro de Extinción para eximir ciertas actividades de la regulación que podría “representar amenazas para los intereses económicos o de seguridad nacional.” En otras palabras, si proteger especies sensibles interfiere con los intereses de ciertos sectores como el desarrollo de tierras o desvío de agua, entonces estas leyes ya no se aplicarían, incluso si existe prueba de que esas especies viven allí y serían y serían negativamente afectadas. Comunicados de prensa anteriores han identificado proyectos como el embalse Del Puerto Canyon como posibles beneficiarios de tales exenciones. Esta propuesta surge luego de una reunión del Cogn. Gray con los gerentes del Distrito de Agua del Puerto para discutir el Embalse Del Puerto.

Como han declarado algunos de nuestros miembros y otros grupos externos, Del Puerto Canyon es actualmente un motor económico para el turismo en el Condado de West Stanislaus, además de ofrecer un refugio natural local para los miembros marginados de la comunidad de Patterson. La carretera actual sigue la ruta histórica del ferrocarril y brinda a las personas la oportunidad de ver restos de otras actividades históricas que ocurrieron en el área. Para aquellos que buscan reconectarse y obtener un mayor entendimiento de la historia Indígena de la región, los artefactos de los Yokuts y el camino tallado en las Rocas Gateway son insustituibles. Fue este valor cultural el que impulsó a los funcionarios de Patterson a comenzar los planes para adquirir y crear un parque público años antes de que introdujera públicamente el proyecto del embalse. Aunque ahora el apoyo al parque es multirregional, originalmente fue encabezado por funcionarios y residentes locales de Patterson. Por lo tanto, respecto a los argumentos económicos, el debate debería sentarse en los impactos negativos de elegir el embalse sobre los planes de parque preexistentes, no en las afirmaciones de posibles pérdidas económicas de los promotores del embalse.     

En la lucha por conservar muchas de las tierras públicas que millones de californianos dan por sentadas cada día, los opositores a la conservación casi siempre han mencionado la pérdida de ingresos o actividad económica para sus grupos de interés. Herramientas como la Ley de Especies en Peligro de Extinción deben seguir siendo fuertes contra desarrolladores y grandes empresas para darles a quienes se benefician directamente de la biodiversidad natural de California y sus servicios ecosistémicos una oportunidad justa frente a intereses con más dinero y conexiones políticas. Si este proyecto de ley se aprueba y el caso del embalse Del Puerto se usa como modelo, podría facilitar que los desarrolladores bloqueen proyectos de tierras públicas ya planificados y de conservación, cada vez que sientan que pueden ganar más dinero con el pretexto de la seguridad económica.  

Así como el proyecto de ley presupuestario presidencial amenaza con forzar la venta de tierras públicas existentes en California, este proyecto de ley amenaza con dificultar aún más que personas comunes puedan luchar por conservar nuevas tierras públicas y las plantas, animales, y ecosistemas únicos que contienen.

Hazle saber al Cong. Adam Gray y al Cong. Jim Costa que te opones a su proyecto de ley.

También contacte a socios de conservación como el Asambleísta Ash Kalra y la Asambleísta Rebecca Bauer-Kahan, quienes intentaron crear el Programa de Conservación de Diablo Range a principios de este año, y el Senador de California Adam Schiff, quien prometió luchar contra la propuesta de venta de tierras públicas y decirles que ayuden a combatir este último ataque a Del Puerto Canyon y los conservacionistas que buscan proteger la vida silvestre y los espacios naturales de California.